+21

Walter Christie – geniálny konštruktér, ktorý miloval predný pohon

Premiéra auta s motorom V4 bola na Floride v roku 1906. Údajne s ním Walter Christie dosiahol rýchlosť 193 km/h, vieme však že držal rekord v čase na míľu priemernou rýchlosťou 164,4 km/h.

Veľká cena Francúzska sa išla 2. júla 1907 na 70 kilometrovom okruhu neďaleko Dieppe, ale Christie mal technické problémy, z 37 pretekárov došiel na 33. mieste a nakoniec ho doma obvinili, že šíril zlé meno americkému automobilovému priemyslu. Ďalší vývoj zameral na zníženie ťažiska a ďalšie vylepšenie jazdných vlastností. Posledné pretekárske auto postavil v roku 1909. Vidlicový štvorvalce s objemom 20,2 litra výrazne sklonil dozadu, dokonca tak, že predná kapota bola nižšia, ako mali vtedy bežné pretekárske autá s pozdĺžne uloženým motorom. Ventilový rozvod SOHC mal v každom valci dva ventily, vačkový hriadeľ poháňal kráľovský hriadeľ. Auto malo dve viaclamelové spojky. V auguste 1909 Christie v Michigane porazil pretekára Barneyho Oldfielda, v roku 1910 prestal s pretekaním a v roku 1912 Oldfieldovi auto predal. V roku 1916 mal Barney Oldfield na pretekanie už iné auto, ale exhibične oprášil v Indianopolise staré auto s predným pohonom a ustanovil nový rekord na kolo s priemernou rýchlosťou 164 km/h.

Prečítajte si aj:

Pretekársky špeciál L&K FCR bol konštruktérsky unikát

Iróniou osudu je, že geniálny konštruktér Walter Christie sa nepreslávil až tak autami s predným pohonom, ako zavesením kolies na tankoch. Vymyslel vedenie tankových pásov v hornej časti bez vodiacich kladiek a dlhou vinutou pružinou spojenú s krátkym ramenom odpružil veľké kolesá. Veľký zdvih kolies umožnil prekonávanie veľkých terénnych nerovností. Americká armáda tank jeho konštrukcie nechcela, lebo bol ľahký, príliš zraniteľný a nezodpovedal armádnej predstave o tankovej bojovej taktike. S tichým súhlasom prezidenta Roosevelta prepašovali dva tanky deklarované ako traktory do Sovietskeho zväzu a nakoniec sa Christieho konštrukcia zavesenia kolies dostala do modelu T34, ktorý zohral kľúčovú úlohu v druhej svetovej vojne. Konca vojny sa však John Walter Christie nedožil.