+13

Zomrela konštruktérska legenda - Carroll Hall Shelby

Slávny americký konštruktér a pretekár Carroll Shelby zomrel 12. mája 2012 vo veku 89 rokov. Príčina smrti nebola zverejnená, ale už od mladosti mal problémy so srdcom, ktoré ho spolu so zraneniami donútili v roku 1959 ukončiť úspešnú kariéru pretekára.

Carroll Shelby sa narodil 11. januára 1923 v Leesbugru v Texase. V roku 1941 sa stal leteckým inštruktorom na základni v Leckalnde, kde pôsobil až do konca 2. svetovej vojny. Po vojne podnikal ako chovateľ hydiny, avšak neúspešne a skončil v bankrote. V roku 1952 začala jeho kariéra profesionálneho  jazdca za Cad-Allard. V 50. rokoch 20. storočia jazdil za továrenské tímy Maseratti, s ktorou sa v rokoch 1958 a 1959 zúčastňoval pretekov  Formuly 1, či Aston Martin, pre ktorý vyhral 24 hodinovku v Le Mans.

Známym sa však stal najmä vďaka svojím konštruktérskym schopnostiam. Po ukončení kariéry pretekára začal do USA dovážať britské športové vozidlá AC Ace, do ktorých montoval americké osemvalce od Forda. Týmto automobilom  dal nové meno AC Cobra, z ktorej sa stala legenda. Zviditeľnil sa  najmä modelom Shelby Cobra 427, ktorá v Európe porážala Ferarri, po čom túžili mnohé americké značky a najmä Ford. Aj preto neskôr v 60. rokoch pokračoval v spolupráci so značkou Ford a podieľal sa na vývoji modelov ako Daytona Coupe, GT40, či Shelby GT350 a GT500. Po reinkarnácii pôvodného modelu Mustang do modernej podoby sa v roku 2006 vrátila aj verzia od Shelbyho.

V 80. rokoch pracoval aj pre Dodge, ktorému pomáhal pri vývoji športových verzií vozidiel, z ktorých najznámejší je Dodge Viper prvej generácie. Okrem toho pracoval aj na vlastných projektoch. Jedným z nich bol Shelby Series 1, ktorý bol ako jediný kompletne navrhnutý a vytvorený Shelbym. Ďalšie projekty dizajnovo vychádzali z najúspešnejších modelov, zo začiatku kariéry Carolla Shelbyho. Ford Shelby Cobra Concept predstavený v roku 2004 bol odkazom na pôvodné Cobry zo 60 rokov, o rok neskôr odhalený Ford Shelby GR-1 sa zas odkazoval na legendárny závoďák Shelby Daytona. Oba tieto nové koncepty vychádzali z techniky Fordu GT a hoci sa o ich výrobe uvažovalo, nikdy sa jej nedočkali.