+19

WTCC: Honda štartuje v Maroku z 1. miesta!

O najlepšie štartovacie miesto druhého podujatia svetového šampionátu v cestných pretekoch automobilov sa mali medzi sebou pobiť piloti súkromných tímov Chevrolet. Mala to byť pre nich formalita. Lenže nebola.

Všetko sa udialo úplne ináč a najlepšie štartovacie miesto si nakoniec vybojoval Gabriele Tarquini reprezentujúci nováčika šampionátu – japonskú stajňu Honda. Bývalý majster sveta sa tak vrátil na výslnie už pri svojom druhom štarte v službách úplne nového tímu. Za sebou zanechal vedúceho jazdca priebežného poradia svetového šampionátu aj všetkých členov bývalej majstrovskej stajne. Viacnásobný víťaz svetového šampionátu Chevrolet totiž na konci minulej sezóny svoj továrenský tím rozpustil.

Dominujúci jazdec prvého podujatia sezóny Yvan Muller (RML-Chevrolet) obsadil v druhej kvalifikácii až 3. miesto. Rýchlejší boli totiž Tarquini aj najúspešnejší súkromný jazdec James Nash (Bamboo-Chevrolet). Najrýchlejším nemeckým pilotom v tréningu sa stal Marc Basseng (Munich-SEAT) na 8. priečke.

Kvalifikácia na okruhu v Marakeši sa začala podľa výsledkov voľného tréningu. Tempo začali už od začiatku diktovať autá Chevrolet. Pri prvom pokuse 4,5 km dlhú trať najrýchlejšie zdolal Tom Chilton (RML-Chevrolet) za 1:45.755 min. Tento čas zakrátko prekonal jeho tímový kolega Michel Nykjaer. Chilton mu však okamžite zakontroval, zlepšil sa na 1:45.185 min a vrátil sa do čela priebežného hodnotenia. Potom však udrela hodina nového tímu WTCC. Gabriele Tarquini (Honda) práve zaznamenal nový špičkový čas 1:44.910 min keď vyrazil na trať jeho tímový kolega Tiago Monteiro v poškodenom aute. Na výjazde z druhej šikany dostal šmyk, narazil do múra a Hondu Civic natoľko poškodil, že v jazde už pokračovať nemohla. Pretože auto ostalo stáť v strede ideálnej línie, traťoví  komisári červenými vlajkami upozorňovali pilotov na nebezpečenstvo. Jeho odtiahnutie trvalo večnosť. Po nútenej 10-minútovej prestávke ostávajúci 22 piloti mohli v tréningu pokračovať. Netrvalo však dlho a nasledovala ďalšia nehoda. Domáci matador Mehdi Bennani (Proteam-BMW) sa pri nájazde do štvrtej zákruty prerátal a zadkom narazil do bariéry z pneumatík. Keďže však s poškodeným autom mohol pokračovať v jazde, na mieste nehody mávali žltými vlajkami. Tie iba mierne pribrzdili pelotón a spôsobili prekérne situácie. V ďalšom kole sa Bennani opäť prebrzdil a krátko nato bolo zrazu 3 autám v cieľovej zákrute príliš tesno.

Nasledovala napínavá záverečná časť, v ktorej sa malo rozhodnúť o postupe medzi 12 najrýchlejších jazdcov. Keďže Monteiro bol už po havárii bez šancí, o lepšie miesto sa snažili zabojovať piloti zo stredu poľa. Lenže Stefano D´Aste (PB-BMW) urobil v cieľovej zákrute hodiny na trati a kvalifikáciu tak opäť spomalil.

12 najrýchlejší piloti po krátkej prestávke nastúpili do druhej kvalifikácie, v ktorej išlo o najlepšie štartovacie miesta. To prvé si okamžite vybojoval outsajder, teda ani jeden pilot  Chevrolet ale jazdec Hondy – Tarquini. Dosiahol čas 1:44.358 min. Coronel (BMW) ani Thompson (Lada) sa už o lepší výsledok ani nepokúsili. Urobil tak v poslednej sekunde iba Monje (SEAT), ale nepochodil. „Je to veľké prekvapenie“, mieni Tarquini, ktorý je prvým továrenským jazdcom Hondy štartujúcim vo WTCC z prvého miesta. Má náskok 0,048 s pred Nashom a 0,146 s pred vedúcim jazdcom priebežného poradia Mullerom. Na ďalších miestach štartového poľa dnešných pretekov figurujú Nykjaer, Chilton, MacDowall, Huff, Basseng, Oriola a Monje.

Výsledky 1. kvalifikácie