Wales Rally GB nič nerozhodla, titul získa Neuville Ogier alebo Tänak
Tradičná súťaž v Británii ešte sezónu nezakončila, rozhodnúť môže Španielsko alebo až posledná Austrália. Sebastien Ogier po sezóne prestúpi opäť k tímu Citroen, z ktorého odišiel po sezóne 2011.
Prvýkrát sa pretekali autá na súťaži menom RAC rally ešte v roku 1932, ale prvým cudzincom, ktorý tu vyhral bol až Švéd Erik Carlsson v roku 1960 na aute Saab 96. Z domácich jazdcov zažiarili po trikrát Colin McRae i Richard Burns. Hannu Mikkola i Petter Solberg vyhrali štyrikrát, ale nový rekord ustanovil v tomto roku piatym víťazstvom úradujúci päťnásobný majster sveta Sebastien Ogier. Šnúru víťazstiev mu vlani prerušil Elfyn Evans. Paradoxná situácia nastala v roku 1996, keď sa vedenie šampionátu vo FIA rozhodlo, že vo Walese bude klasifikovať iba autá s pohonom jednej nápravy a Armin Schwarz vyhral vlastne zbytočne, a nikde sa mu to nezapočítalo. Teraz nám však hrozí oveľa horšia situácia, agresívni politickí ochrancovia životného prostredia možno presadia, že sa budú jazdiť rally na elektromobiloch... V rokoch 2000 až 2012 bolo centrum britskej súťaže v meste Cardiff, teraz je servisná zóna v Deeside a cieľová rampa v meste Llandudno pred jedným z najluxusnejších hotelov vo Walese z roku 1854. Neďaleko sa končí aj posledná krátka asfaltová rýchlostná skúška s malebnou scenériou skalnatého pobrežia a nebezpečným obrubníkom okolo chodníka. Napätie už do kvalifikačnej skúšky vniesol Ott Tänak, ktorý nedobrzdil pred priekopou. Našťastie mechanici stihli Yaris rýchlo opraviť, ale stačilo to iba na jedenásty čas. Zatiaľ však o nič nešlo. A ani na štvrtkovom diváckom prologu. V piatok po druhej RS sa dostal Tänak do čela, za ním sa zoradili jeho najväčší rivali Ogier a Neuville. Na ďalších skúškach dokonca strácali viac a Tänak si budoval mierny náskok, Ogiera spomalili hodiny. Dôležitá scéna sa odohrala na jedenástej skúške, Thierry Neuville so svojím Hyundaiom vletel do priekopy. Obetaví diváci ho vytlačili na cestu až po minúte. „Je to moja prvá chyba od Monte Carla..., našťastie autu nič nie je“, konštatoval Neuville. Po ďalších štyroch úsekoch mal prvý Tänak na Ogiera už takmer trištvrte minúty náskok. Šťastie ho však opustilo. Z Yarisa odpadol ochranný plech spod motora a poškodil sa chladič. Zvyšok súťaže komplikoval Ogierovi život už iba Tänakov tímový kolega Jari-Matti Latvala, dokonca nad ním vyhral aj Power Stage, ktorá však ešte nebola poslednou skúškou. Ale nakoniec to nestačilo a Ogier vyhral s náskokom desiatich sekúnd. Z Power stage ešte stihol uchmatnúť štyri body aj navrátilec Tänak, ale v rebríčku MS je opäť po výhre vo Walese druhý Ogier. Prvý Neuville však má náskok iba sedem bodov a o titule ešte nie je ani zďaleka rozhodnuté.
Kategóriu WRC2 vyhral čerstvo osemnásťročný Kalle Rovanperä s továrenskou Škodou Fabia R5. Podal skvelý výkon, jeho slávny otec Harry, ktorý v Británii zakončil kariéru deviatym miestom na Fabii WRC v roku 2009, mu dával rady. „Otec mi povedal, aby som robil, čo viem, a bude to dobré“, priznal Kalle. Porazil kolegu z tímu Škoda, majstra sveta WRC2 Pontusa Tidemanda, o viac ako poldruha minúty. Stať sa ešte môže zázrak, ale preto, že Pontus Tidemand nevyhral, s najväčšou pravdepodobnosťou získa titul vo WRC2 Jan Kopecký.
Výsledky Rally GB
1. Ogier / Ingrassia (Ford Fiesta WRC)
2. Latvala / Anttila (Toyota Yaris WRC) +10.6
3. Lappi / Ferm (Toyota Yaris WRC) +35.1
4. Breen / Martin (Citroën C3 WRC) +1:10.4
5. Neuville / Gilsoul (Hyundai i20 WRC) +1:14.4
6. Mikkelsen / Jaeger (Hyundai i20 WRC) +1:15.9
7. Paddon / Marshall (Hyundai i20 WRC) +1:18.4
8. Ostberg / Eriksen (Citroën C3 WRC) +1:21.6
Stav MS
Jazdci:
Thierry Neuville – 189 bodov
Sébastien Ogier – 182 bodov
Ott Tänak – 168 bodov
Esapekka Lappi – 104 bodov
Jari-Matti Latvala – 98 bodov
Andreas Mikkelsen – 83 bodov
Dani Sordo – 60 bodov
Craig Breen – 59 bodov
Hayden Paddon – 55 bodov
Temu Suninen – 54 bodov
Elfyn Evans – 53 bodov
Mads Ostberg – 52 bodov
Tímy:
Toyota Gazoo Racing – 317 bodov
Hyundai WRT – 297 bodov bodov
M-Sport Ford WRT – 273 bodov
Citroën Total Abu Dhabi WRT – 187 bodov