+209

Thierry Neuville si výhrou v Austrálii vybojoval titul vicemajstra

Až v Austrálii sa, podobne ako v minulom roku, končil ročník 2017 v svetových súťažiach. Titul získal pre seba už piatykrát Sebastien Ogier ešte vo Walese, ale o druhom mieste sa rozhodovalo až na poslednej rely sezóny.

Pôvodnú trať rýchlostných skúšok s dĺžkou 318 kilometrov museli usporiadatelia pre intenzívne dažde skrátiť o 30 kilometrov. Centrum súťaže na východnom pobreží Austrálie je v meste Coffs Harbour v Novom Južnom Walese 550 kilometrov od Sydney. Táto oblasť má prezývku Banánové pobrežie.

Belgičan Thierry Neuville z tímu Hyundai mal pred posledným kolom 183 bodov a Estónec z M-Sport Ford Ott Tänak 169, nebolo ešte rozhodnuté. Za víťazstvo je 25 bodov plus 5 bonusových za najrýchlejší čas na Power Stage. Vlani vyhral v Austrálii Nór Andreas Mikkelsen. Bola to labutia pieseň pre tím VW, ktorý po afére so softvérom pre naftové motory zbabelo ušiel z MS.

Aj tentoraz vyhral prvú etapu Mikkelsen, ako čerstvá posila tímu Hyundai s náskokom 20 sekúnd na kolegu Neuvilla. Na tretej vložke druhého dňa však prišla pohroma. „Asi dva kilometre po štarte, išiel som vtedy na štvrtom prevodovom stupni, som bol príliš široký. Dosť tvrdo som sa dotkol násypu. Najprv to vyzeralo na defekt iba zadnej pneumatiky, ale potom som zistil, že je prázdna aj predná...,“ komentoval Mikkelsen svoje odstúpenie z vedúcej pozície.

Odvtedy až do konca viedol Neuville a takticky držal za sebou tretieho Latvalu s Toyotou. Jari-Matti Latvala však na poslednej skúške príliš zrezal zákrutu a zľahka vyletel z trate medzi stromy. Druhé miesto teda pripadlo pre Tänaka.

Jazdci tímu Citroen dostali pokyny, aby ukázali konečne, čo v nich je. Nedopadlo to dobre, najprv vylomil koleso Lefebvre, potom išiel cez strechu Breen, Zachraňoval to Kris Meeke, ale poškodil nápravu a stačilo to nakoniec iba na siedme miesto. V súťaži aj v šampionáte. No vyzerá tak, že v Citroene prišli aj o nádej, že k nim prestúpi Ogier... Pre Citroen to nebol dobrý rok.

Thierry Neuville teda získal v šampionáte druhú priečku, ale mal veľmi blízko aj k titulu. Tento rok vyhral štyri súťaže, pritom Sabestien Ogier iba dve. O titul prišiel Neuville už v Monte Carle, keď havaroval a odstúpil z prvého miesta. A zopakoval to aj vo Švédsku. Ogier jazdil spoľahlivejšie a ukázal sa aj ako dobrý taktik. Aj Juha Kankkunen sa raz priznal, že začal vyhrávať, až keď mu niekto poradil, aby spomalil.. V každom prípade však bola sezóna 2017 pestrá, nevšedne vyrovnaná, mala veľa mladých jazdcov, ktorí vyhrávali. Škoda, že odišiel VW.

Rally Australia, poradie v cieli:
1. Thierry Neuville / Nicolas Gilsoul (Hyundai 120 Coupe WRC) 2:35:44.8
2. Ott Tänak / Martin Järveoja (Ford Fiesta WRC) +22.5
3. Hayden Paddon / Sebastian Marshall (Hyundai i20 Coupe WRC) +59.1
4. Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (Ford Fiesta WRC) +2:27.7
5. Elfyn Evans / Daniel Barritt (Ford Fiesta WRC) +3:05.6
6. Esapekka Lappi / Janne Ferme (Toyota Yaris WRC) +3:49.5
7. Kris Meeke / Paul Nagle (Citroen C3 WRC) +22:58.4
8. Richie Dalton / John Allen (Škoda Fabia R5) +24:39.6
9. Nathan Quinn / Ben Searcy (Mitsubishi Lancer Evo IX) +25:03.4
10. Dean Herridge / Samuel Hill (Subaru Impreza WRX Sti) +29:52.3

Stav MS 2017
Jazdci:
1. Sébastien Ogier – 232 bodov
2. Thierry Neuville – 208
3. Ott Tänak – 191
4. Jari-Matti Latvala – 136
5. Elfyn Evans – 128
6. Dani Sordo – 95
7. Kris Meeke – 77
8. Hayden Paddon – 74
9. Juha Hänninen – 71
10. Craig Breen – 64

Tímy:
1. M-Sport World Rally Team – 428 bodov
2. Hyundai Motorsport – 345
3. Toyota Gazoo Racing WRC – 251
4. Citroen Total Abu Dhabi World Rally Team – 218

Súvisiace články

• Dacia Duster, Renault 5 aj Citroen C3 vo finále Európske auto roka 
• Nový Hyundai IONIQ 9 pred svetovou premiérou
• Hyundai Inster je najdostupnejší elektromobil značky. Poznáme ceny na slovenskom trhu
• Hyundai Inster Cross: Malý crossover s dobrodružným charakterom