Thierry Neuville si druhým miestom posilnil vedenie v MS
Asfaltová rally v Nemecku je rýchla, má rôznorodé trate a neodpúšťa chyby. Povestné skúšky vo viniciach i vo vojenskom priestore priniesli mnoho zmien v poradí. Slovenská posádka Chvála – Lieskovcová na Peugeote 208 R2 získala druhé miesto v skupine RC4.
Ott Tänak pokračuje v šnúre víťazstiev, Sebastien Ogier bol štvrtým miestom sklamaný. Vďaka víťazstvu na Power Stage sa jeho strata prehĺbila iba o dva body navyše a Neuville vedie MS s náskokom 23 bodov. Do konca sezóny zostávajú ešte štyri súťaže, všetko je otvorené.
Vlani vyhral úvodnú špeciálku namotanú medzi betónovými zátarasami paradoxne Jan Kopecký na Fabii R5 a pravdepodobne sa už nezopakuje, že by viedlo súťaž MS auto nižšej triedy, ako je WRC. Tentoraz usporiadatelia špeciálku presunuli do mesta St. Wendel, ktorý bol 22 kilometrov od servisnej zóny v Bostalsee, kde bola postavená širšia trať. Tentoraz špeciálku vyhral Ott Tänak a hoci po druhej rýchlostnej skúške viedol Sebastien Ogier, po trojke sa Tänak usadil v čele definitívne a náskok na druhého Ogiera odvtedy iba zvyšoval. Podstatný zvrat priniesol druhý sobotňajší prejazd obávanou skúškou Panzeplatte s dĺžkou 38 kilometrov. Asfalt sa tu strieda s mimoriadne drsným betónom a všade je plno kameňov. Ogier tu dostal defekt a prepadol sa na desiate miesto so stratou takmer dvoch minút. Jeho najväčší rival Neuville vtedy strácal na Tänaka 50 sekúnd a bol štvrtý. Na nástrahy trate doplatilo mnoho jazdcov, medzi nimi boli najmä Elfyn Evans, ktorý spočiatku kryl kolegovi chrbát Ogierovi i Mads Ostberg. Relatívne krátka nedeľňajšia etapa s tromi RS narobila favoritom problémy. Dovtedy druhý Dani Sordo poškodil v ľavotočivej zákrute svoj Hyundai tak silno, že musel po čase odstúpiť. Ďalší adept na stupne víťazov Jari-Matti Latvala s Toyotou skončil pre poruchu prevodovky. Neuville sa tak ocitol na druhom mieste, Lappi na treťom a Ogier hneď pod stupňami víťazov. Päťnásobný majster sveta vyhral aj Power Stage a získal päť bonusových bodov, preto je boj o titul stále otvorený. Vo WRC 2 vyhral so Škodou Jan Kopecký, ktorý išiel famózne a dokázal zmazať stratu, ktorú nabral, keď na prvom prejazde dlhej Panzerpatte vymieňal koleso.
Rally Nemecko, výsledky:
- Tänak / Järveoja (Toyota Yaris WRC) 3:03:36.9
- Neuville / Gilsoul (Hyundai i20 WRC) + 39.2
- Lappi / Ferm (Toyota Yaris WRC) + 1:00.9
- Ogier / Ingrassia (Ford Fiesta WRC) + 1:34.5
- Suninen / Markkula (Ford Fiesta WRC) + 2:02.9
- Mikkelsen / Jaeger (Hyundai i20 WRC) + 2:13.8
- Breen / Martin (Citroën C3 WRC) + 2:39.1
Stav MS
Jazdci:
- Thierry Neuville – 172
- Sébastien Ogier – 149
- Ott Tänak – 136
- Esapekka Lappi – 88
- Andreas Mikkelsen – 65
- Dani Sordo – 60
- Jari-Matti Latvala – 55
- Elfyn Evans – 52
- Mads Ostberg – 48
- Craig Breen – 47
Tímy:
- Hyundai WRT – 254
- Toyota Gazoo Racing – 241
- M-Sport Ford WRT – 224
- Citroën Total Abu Dhabi WRT – 159