+6

Sebastien Loeb najrýchlejší v predsezónnom teste WTCC

Dvadsaťdva stálych účastníkov bude mať tohtoročná sezóna majstrovstiev sveta v pretekoch cestovných vozidiel.  V dvanásťčlennom kalendári nechýba ani podujatie na Slovakia Ringu, ktoré sa uskutoční desiateho a jedenásteho mája.

Hoci prvé preteky nového ročníka FIA WTCC sú naplánované na polovicu apríla, sezóna začala už v závere tohto týždňa. Oficiálne testy na okruhu Ricarda Torma pri Valencii mali naznačiť čosi o výkonnosti jazdcov i nových pretekárskych špeciálov.

Vozidlá v štartovom poli budú tohto roku rozdelené do dvoch kategórií. Prvé husle má celkom jednoznačne hrať elitná skupina TC1. V nej sa stretnú nové Citroëny C-Elysée, Hondy Civic, Chevrolety Cruze RML a Lady Granta.

Autá poháňajú prepĺňané zážihové štvorvalce s objemom 1.6 litra, disponujúce výkonom až 279 kW (380 k). V triede TC1 sú povolené rozsiahle modifikácie aerodynamiky a tieto vozidlá ľahko spoznáte podľa výrazne rozšírených blatníkov.

V kategórii TC2 budú súperiť špeciály vychádzajúce z minuloročných predpisov. Ich turbom dopované jedna-šestky dosahujú výkon okolo 221 kW (300 k). V tejto skupine nájdeme prevažne vlaňajšie autá BMW a SEAT. Organizátori registrujú tri prihlásené stajne.

Úvodné oficiálne testy v Španielsku potvrdili rýchlosť TC-jednotiek a najmä nováčika v kolotoči WTCC, Sebastiena Loeba. Deväťnásobný majster sveta v automobilových súťažiach a držiteľ traťového rekordu z pretekov Pikes Peak, zaznamenal absolútne najrýchlejší čas. Vo výbornom svetle sa predviedol nielen samotný jazdec, ale aj jeho Citroën C-Elysée.

Za francúzskym tandemom sa zoradili dva továrenské špeciály tímu Honda Castrol – Talian Gabriele Tarquini a Tiago Monteiro z Portugalska.

Chevrolety Cruze, stavané v dielňach súkromného tímu RML, zatiaľ na najvyššie priečky nedosiahli. Technici riešili problémy so zadnými spojlermi. Jazdci Tom Chilton a Hugo Valente však žiarili šťastím, pretože ich autá boli iba o niekoľko desatín sekundy pomalšie než továrenské Hondy.

Lada pravdepodobne vo Valencii chýbala, lebo promotér šampionátu, ani samotný tím o účasti na testoch neinformoval. Rusi testovali ešte v polovici marca na domovskom okruhu Magny Cours vo Francúzsku. Domovskom preto, lebo vývoj špeciálu Granta TC1 do značnej miery zabezpečujú špecialisti francúzskej spoločnosti Oreca. Za volantom novinky sa vystriedali James Thompson i Rob Huff. Lada zároveň odhalila prvý obrázok pretekárskej Granty pre sezónu 2014.