Zaujímavosti
História automobilov a ich značiek, úpravy, technické poradenstvo a niečo pre fanúšikov kvalitnej fotografie.
Renault Espace má 30 rokov
Legendárny model Espace je tu už tridsať rokov. Nedá sa tvrdiť, že by to bolo prvé veľkopriestorové auto na svete, ale jeho príchod znamenal v Európe zmenu pojmu rodinné auto.
Pred príchodom modelu Espace podobné veľkopriestorové auto postavil v USA William Bushnell Stout (1880 – 1986) a volalo sa po ňom Stout Scarab. Bolo to v tridsiatych rokoch minulého storočia a auto bolo ovplyvnené moderným architektonickým štýlom Art Deco (u nás známy ako secesia). V Európe je za podobného priekopníka považovaný Fiat 600 Multipla z polovice päťdesiatych rokov 20. storočia, ktorý navrhol Dante Giacosa (1905 – 1996).
O veľkopriestorovom aute snívali vo francúzskej automobilke Renault samozrejme aj v päťdesiatych rokoch. Vedeli, že podobný typ auta by sa mohol ujať v taxislužbe, lebo by sa doň príjemne nastupovalo a bol by z neho dobrý výhľad. Svoje predstavy zverili talianskemu dizajnovému štúdiu z Turína Carrozzeria Gia. V roku 1959, teda 25 rokov pred modelom Espace vznikol Renault 900. Navrhol ho Sergio Sartorelli (1928 – 2009), ktorý bol zamestnaný v štúdiu Ghia od roku 1956. V roku 1959 predstavili hnedý prototyp na autosalóne v Paríži. Dĺžka karosérie bola 4330 milimetrov, šírka 1780 milimetrov a hmotnosť auta 1020 kilogramov. Motor bol umiestnený vzadu, za zadnou nápravou. Aj ten bol raritou. Išlo o vidlicový osemvalec s objemom 1690 kubických centimetrov. Vznikol spojením dvoch motorov z modelu Dauphine (845 cm3) a dosahoval výkon 80 koní, čo stačilo na maximálnu rýchlosť 140 km/h. Motor sa chladil cez mriežku na zadnej kapote. Problémom bolo, že nebolo kam uložiť batožinu. Po dvoch ďalších prototypoch to nakoniec Francúzi na istý čas vzdali.
Ďalším popudom pre nový druh auta bol nečakaný úspech modelu Matra Simca Rancho z roku 1977, ktorú postavil pôvodom Grék Antonis Volanis. Rancho bol vlastne iba zvýšený kombík Simca 1100 s vyššou strechou a veľkými bočnými oknami. Vtedy vo firme Matra, ktorá úzko spolupracovala s automobilkou Simca – Talbot, vznikla myšlienka na stavbu MPV. Auto malo mať komfortné pruženie, teda nie odvodené z úžitkovej dodávky, a malo mať klasické elegantné dvere, nie posúvacie, a veľkú presklenú plochu. Výrazným impulzom bolo aj predstavenie prototypu Lancia Megagamma, ktorú v roku 1978 navrhol Giorgetto Giugiaro. Matra, vedená Antonisom Volanisom, sa teda pustila do stavby prototypu, podľa návrhu britského dizajnéra Fergusa Polocka. Dielo bolo originálne, iba predná maska nápadne pripomínala Talbot 1307, ktorý bol vtedy Autom roka.
Kým však projekt číslo 17 v Matre dokončili, Simca s prispením Chryslera skrachovala a pripadla koncernu PSA. V automobilke Peugeot nové MPV odmietli vyrábať. Zdalo sa im neperspektívne a drahé. Do deja vstúpil maliar Pierre Heymann, ktorý v tom čase robil výskum, aké auto by ľudia chceli mať. V roku 1982 poslal výsledky automobilke Renault a jej riaditeľ Bernard Hanon sa rozhodol MPV vyrábať. Matra sa teda dohodla s Renaultom. Karoséria bola takmer hotová, podvozok pochádzal z práve dokončovaného modelu Renault 21 a motor bol uložený pozdĺžne. Karoséria mala koeficient odporu vzduchu iba 0,32. a mnohí ju porovnávali s vlakom TGV. Prvý Espace v roku 1984 bol 4250 milimetrov dlhý a mal päť zhodných samostatných sedadiel, ktoré sa dali všemožne sklápať, predné sa dali otáčať a zadné posúvať i vyberať. Ako zvláštne vybavenie sa dali dokúpiť ďalšie dve sedadlá do tretieho radu.
Prvá generácia sa dodávala v prevedení 2000 GTS, 2000 TSE s benzínovými motormi a naftovými Turbo D a Turbo DX, TSE a DX. Ľudia k novému autu spočiatku pristupovali opatrne, prvý mesiac sa podarilo predať iba deväť áut. Z prvej generácie, ktorá dostala po štyroch rokoch nové nárazníky, sa do konca roku 1990 vyrobilo 191 674 kusov. Obľuba rástla. V Ženeve 1991 predstavili druhú generáciu. Tretia generácia, opäť zväčšená a predĺžená prišla v roku 1996. V rokoch 1984 až 2002 sa už predalo 866-tisíc Espasov. Od roku 2003 do 2014 sa vyrábala štvrtá generácia a Espasov bolo doteraz spolu jeden a štvrť milióna. Práve prichádza piata generácia, ktorá je však viac crossoverom. Úlohu modelu Epace ako rodinného auta prebral Scénic.