Rallye Monte Carlo vyhral šiestykrát Sébastien Ogier
Sébastien Ogier vyhral s náskokom iba 2,2 sekundy pred Thierrym Neuvilleom. Šieste víťazstvo po sebe získal na aute tretej značky. Trikrát vyhral s VW dvakrát s Fordom a teraz pri premiére s Citroenom. V roku 2009 vyhral v Monaku Ogier aj s Peugeotom 207 S2000, ale to sa do majstrovstiev sveta nepočíta.
Veľké nádeje na zmenu štatistík tentoraz vnášal aj štart deväťnásobného majstra sveta Sébastiena Loeba, prvýkrát v tíme Hyundai, ktorý vyhral v Monte Carle sedemkrát hoci jeho štatistika mohla byť ešte lepšia. V roku 2006 mu však po pobyte v prekope víťazstvo zobral Marcus Gronholm a v roku 2002 ho po slávnostnom dekorovaní na rampe penalizovali za výmenu kolesa na nesprávnom mieste a výhru dodatočne prisúdili Mäkinenovi. „Bol som vtedy naštvaný i sklamaný, ale hrial ma pocit, že aj tak som bol najrýchlejší“, zaspomínal si Loeb v rozhovore pre Autožurnál pri poslednej návšteve Slovenska.
Rallye Monte Carlo sa tradične začala dvoma úvodnými RS už vo štvrtok večer. Rýchle tempo nasadili pretekári tímu Toyota Ott Tänak i starý nováčik Kris Meeke. Tänakovi to zatiaľ vychádzalo, ale Meeke zničil dva disky a na druhom úseku stratil minútu. Loeb stavil na pneumatiky s hrotmi a ôsma priečka po dvoch skúškach nebola príliš lichotivá. Ogier i Neuville sa držali pri sebe s odstupom piatich sekúnd a tento malý rozdiel charakterizoval ich boj aj ďalšie tri dni. V piatok ráno nastala pneumatikárska dilema, typická pre Monte Carlo. Prvá skúška pod snehom, druhá celá suchá, tretia zmiešaná. Väčšina jazdcov si vybrala pneumatiky s hrotmi a do kufra dva mäkké slicky. Loeb zariskoval, obul mäkké slicky a do kufra si dal dva tvrdšie. A vyšlo mu to takmer dokonale. Prvý úsek zrušili pre nedisciplinovaných divákov, druhý Loeb samozrejme vyhral, ale o málo. Neuville meškal iba pol sekundy. Loeb totiž prichádzal k fotobunke s defektom. A na ďalšej už sa Loeb trápil, lebo ostatní mu vyťahali na cestu špinu a blato. Po servise sa Loeb opäť blysol na asfalte a vyhral ďalšiu RS a vyšplhal sa až na tretie miesto, naopak Neuville po chybe dvadsať sekúnd stratil, iba Ogier si bez problémov na čele stála išiel svoje. A prílišnú horlivosť Meeka i Tänaka na Yarisoch vytrestali defekty. Najväčšími udalosťami soboty boli havárie Elfyna Evansa s Fordom a Andreasa Mikkelsena s Hyundaiom. Sebastien Ogier sa úspešne bránil útokom Neuvillea, Loeb bojoval s Latvalom a Tänak sa pripravoval na veľký útok. Posledné štyri rýchlostné skúšky boli v nedeľu. Ott Tänak vyhral prvé dve a naozaj sa dostal cez Latvalu a Loeba, ktorý sa sťažoval na nedotáčavosť, až na pódium. Pred poslednou Power Stage viedol Ogier pred Neuvilleom iba o štyri desatiny sekundy a ešte tvrdil, že mu dobre nefunguje plynový pedál. Belgickým fanúšikom svitla veľká nádej, ale Ogier si posledných 13,6 kilometra nedal pokaziť a Neuville stratil 1,8 sekundy. Smutný bol aj piaty Latvala, ktorému štvrté miesto o 1,7 sekundy vzal Loeb. Nakoniec teda Rally Monte Carlo až také prekvapujúce nebolo, lebo sa na stupňoch víťazov skončilo tak, ako celá minulá sezóna. Potvrdilo sa však pár predpokladov, Yaris je rýchly, ale Meeke až príliš horlivý, aj Hyundai je rýchly, ale Loeb ho potrebuje ešte doladiť a spoznať, chytiť Ogiera nebude vôbec ľahké, Lappi mu veľmi nepomôže a jazdci Forda tentoraz na titul nemajú...
Výsledky Rallye Monte Carlo 2019
- Ogier / Ingrassia (Citroën C3 WRC) 3:21:15.9
- Neuville / Gilsoul (Hyundai i20 WRC) +2.2
- Tänak / Järveoja (Toyota Yaris WRC) +2:15.2
- Loeb / Elena (Hyundai i20 WRC) +2:28.2
- Latvala / Anttila (Toyota Yaris WRC) +2:29
- Meeke / Marshall (Toyota Yaris WRC) +5:36.2
- Greensmith / Edmondson (Ford Fiesta R5) +13:04.6
- Bonato / Boulloud (Citroën C3 R5) +13:56.5
- Sarrazin / Renucci (Hyundai i20 R5) +14:06.8
- Formaux / Jamoul (Ford Fiesta R5) +16:03.4