Rally Australia: Jedine VW na stupňoch víťazov
Predchádzajúca nemecká súťaž sa príliš tímu VW nevydarila, na opačnom konci sveta v Austrálii však obsadili prvé tri miesta autá VW Polo WRC a získali tak tri súťaže pred koncom sezóny titul majstrov sveta v značkách. Na druhý Citroen má Volkswagen už náskok 194 bodov.
V Austrálii usporiadatelia už pred piatimi rokmi premiestnili centrum súťaže zo západu na východ a teraz je riaditeľstvo v meste Coffs Harbour vzdialenom 540 kilometrov severne od Sydney. Od prvej RS bolo jasné, že tím VW bude hrať prvé husle. Ak Francúz Sebastien Ogier aj niekde mierne strácal, bolo to možno iba preto, že čistil trať. Fín Jari-Matti Latvala bol dobrým súperom, išlo doslova o sekundy. V druhej etape však nádej na prípadne víťazstvo pochoval zlý výber pneumatík. Príliš mäkká zmes na zadnej náprave sa na suchu prehrievala, strácala priľnavosť a Latvala už Ogierov náskok nedokázal zlikvidovať. Podarilo sa mu ešte aspoň vyhrať Power Stage. Na stupne víťazov sa chcel primiešať s Citroenom Ír Kris Meek. Išiel naozaj dobre, vyhral tri rýchlostné skúšky, ale doplatil na nerozvážnosť. Skrátil si totiž cez lúku dlhšiu ľavú zákrutu a komisári ho potrestali 61 sekundovou penalizáciou. Dve chyby urobil aj Belgičan Thierry Neuville, zničil si záves zadného kolesa a v cieli bol až za mladým kolegom Paddonom. Domáci jazdec Chris Atkinson na treťom aute značky Hyundai skončil až deviaty. Robert Kubica opäť vyletel z trate, ale nie fatálne… Vyrovnaný a solídny výkon podal Mikko Hirvonen, ale stačil iba na piate miesto. Totálnu smolu má permanentne Nór Mads Ostberg. Na jeho DS3 WRC sa tentoraz poškodil záves kolesa i keď sa jazdec nepamätal na žiaden náraz.
Výsledky Rally Autsralia
- Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (Volkswagen Polo R WRC) 2:53:18,0
- Jari-Matti Latvala / Miikka Anttila (Volkswagen Polo R WRC) +6,8
- Andreas Mikkelsen / Ola Floene (Volkswagen Polo R WRC) +1:18,0
- Kris Meeke / Paul Nagle (Citroën DS3 WRC) +1.44,0
- Mikko Hirvonen / Jarmo Lehtinen (Ford Fiesta RS WRC) +1:53,6
- Hayden Paddon / John Kennard (Hyundai i20 WRC) +2:56,2
- Thierry Neuville / Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 WRC) +4:28,2
- Elfyn Evans / Daniel Barritt (Ford Fiesta RS WRC) +5:10,0
- Robert Kubica / Maciej Szczepaniak (Ford Fiesta RS WRC) +6:39,8
- Chris Atkinson / Stéphane Prévot (Hyundai i20 WRC) +9:29,4
Víťazstvá v RS
Sébastien Ogier 10 (jedno spoločné), Jari-Matti Latvala 7, Kris Meeke 3, Andreas Mikkelsen 1 (jedno spoločné).
Vedenie v súťaži
RS1, RS2, RS7, RS8, RS11 až RS20 (cieľ): Sébastien Ogier
RS3 až RS6: Kris Meeke
RS9 a RS10: Jari-Matti Latvala
Stav MS
Jazdci:
- Sébastien Ogier 214 bodov
- Jari-Matti Latvala 164
- Andreas Mikkelsen 125
- Mikko Hirvonen 83
- Thierry Neuville 79
- Mads Østberg 74
- Kris Meeke 67
- Elfyn Evans 61
Tímy:
- Volkswagen Motorsport 348 bodov
- Citroën Total Abu Dhabi World Rally Team 150
- M-Sport World Rally Team 142
- Hyundai Shell World Rally Team 138
- Volkswagen Motorsport II 124
- Jipocar Czech National Team 40
- RK M-Sport World Rally Team 23
- Hyundai Motorsport N 20