Peugeot sa vracia na Dakar. So špeciálom 2008 DKR
Štvrťstoročie po poslednom účinkovaní sa francúzska automobilka s levom znaku vráti na najslávnejšie púštne dobrodružstvo. Ale už nie do Afriky, ale do Južnej Ameriky, kam sa Rely Dakar medzičasom presunula.
Peugeot potvrdil špekulácie o svojom návrate na Dakar a hneď aj oznámil, s akým modelom sa vydá do púšte. Špeciál elitnej kategórie T1 vzniká na báze crossoveru 2008. Samozrejme, so sériovým modelom bude mať spoločnú nanajvýš siluetu karosérie a možno ani to nie. Už tajomný prvý obrázok auta naznačuje poriadne rozšírené blatníky a veľký zadný spojler.
Vývoj špeciálu Peugeot 2008 DKR má na starosti športová divízia Peugeot Sport. Francúzi pri tej príležitosti angažovali skúseného Španiela Carlosa Sainza. Dvojnásobný majster sveta v automobilových súťažiach a víťaz Rely Dakar 2010 pomáha so stavbou vozidla a v januári budúceho roka sa s ním postaví na štart dakarskej rely.
Dvetisícosmička má aktuálne za sebou iba prvých dvadsať testovacích kilometrov na asfaltovom povrchu. V priebehu ďalších dvoch týždňov ho čaká maratón 10.000 kilometrov na šotoline.
Peugeot Sport podľa dostupných informácií oslovil aj Sebastiena Loeba, ale ten sa pre povinnosti v okruhovom šampionáte WTCC ospravedlnil. Potvrdené nebolo ani meno Stéphane Peterhansela.
Naopak, veľkým prekvapením je angažovanie Cyrila Despresa. Tento Francúz má na konte už 13 dakarských štartov a päťkrát sa tešil z absolútneho víťazstva. Lenže zakaždým pri tom sedlal motocykel. 40-ročný jazdec sa teraz rozhodol presedlať na dvojstopé vozidlo.
Peugeot má na konte už štyri dakarské prvenstvá (1987, 1988, 1989, 1990), pričom vždy ho vybojoval jazdec fínskej národnosti. Trikrát triumfoval zásluhou Ariho Vatanena, raz vďaka Juhovi Kankkunenovi. Do histórie vstúpili Peugeoty 205 T16 Grand Raid a 405 T16 Grand Raid.