+35

Le Mans v obrazoch

13. víťazstvo Audi v klasických vytrvalostných 24-hodinových pretekoch nebolo ani zďaleka samozrejmé. Lebo Toyota a Porsche do nich vstupovali s jednoznačnými výhodami. Nakoniec však doplatili na vlastné chyby.

Ferdinand Piech kedysi zaužíval pravidlo, že do Le Mans by mal tím ašpirujúci na víťazstvo poslať 3 autá. Lebo keď prvé zastavia technické problémy a druhé havária – čo sa v 24-hodinových pretekoch môže hravo prihodiť – triumfuje tretie. Ak by Toyota a Porsche toto nepísané pravidlo minulý víkend rešpektovali, mohli by vence víťazov nosiť Japonci a na stupňoch víťazov skončiť aj jazdci nemeckej továrne, ktorá sa do Le Mans vrátila po 16 rokoch. Lenže všetko bolo ináč.

Zvíťazil opäť Audi – tretí raz za sebou a celkovo po 13-tykrát.

Napriek tomu to boli najnapínavejšie a najťažšie 24-hodinové preteky posledných rokov. Lebo Audi do nich neštartoval ako favorit. „Predpisy sa viackrát menili – nie v náš prospech“, povedal šéf vývoja Audi AG Ulrich Hackenberg počas pretekov.

3 tímy štartujúce v najvyššej triede LMP1 zastupovali pretekárske autá s hybridnými poháňacími sústavami. Ináč by prísne normy palivovej spotreby do 4 l na 1 kolo nedokázali dodržať. Ani so šporovlivými naftovými motormi, ktoré poslal do pretekov Audi. Lenže zatiaľ čo benzínové hybridy Toyota a Porsche mohli mať elektrickú energiu 6 megajoule, konkurenčné Audi smeli voziť iba 2 megajoule. Ďalšou prednosťou benzínovej konkurencie bolo viac paliva v nádržiach. Organizátor už zrejme nechcel pripustiť víťazstvo Audi. Technikom z Ingolstadtu bolo preto jasné, že na víťazstvo tentoraz nedosiahnu.

Prvých 14 hod pretekov dalo za pravdu všetkým pesimistom z tábora Audi. Po nehode jedného z 2 vozidiel Toyota s jedným z 3 Audi viedlo japonské auto so štartovým číslom 7 a zdalo sa, že situáciu má pod kontrolou. Keď vozidlá Audi jazdiace na 2. a 3. mieste okruhové časy skrátili, zrýchlila aj vedúca Toyota. Lenže o 5. hod ráno bolo zrazu všetko inak. Na čele jazdiaca Toyota začala spomaľovať. Chybný senzor jej hybridnej poháňacej sústavy spôsobil požiar káblov riadiacej jednotky motora. Auto sa podarilo opraviť a cieľovou rovinkou prešlo na 3. mieste.

Ešte väčšiu smolu mal Porsche. Návrat po 16 rokoch sa necelé 2 hodiny pred koncom podujatia skončil smutnou senzáciou. Obe vozidlá 919 Hybrid jazdiace na popredných miestach doplatili na dôkladne odskúšanú mechaniku (prevodovku), ktorá zničila všetky sny. Najprv vyroloval do boxov Mark Webber. O niečo neskôr tam s rovnakou poruchou dorazil aj druhý Porsche. Bola to trpká prehra. Najmä ak zoberiete do úvahy, že keď vozidlá Audi trápili poruchy turbodúchadla, nový Porsche 919 jazdil na vedúcej pozícii. Wolfgang Hatz z predstavenstva Porsche AG to bral športovo: „Z bojiska v Le Mans odchádzame so vztýčenou hlavou. Práve sme zahájili práce na vývoji budúcoročného auta“.

Po 24 hod prešli cieľovou čiarou ako prvé 2 vozidlá Audi. Prvé pilotovali André Lotterer, Benoit Tréluyer a Marces Fässler, druhé Tom Kristensen, Marc Gene a Lucas di Grassi.

Súboj 3 značiek o víťazstvo v klasických vytrvalostných pretekoch im očividne pomohol. 24-hodinovú kriminálku videlo 263.000 divákov, toľko ich tam nebolo už 20 rokov.

Napínavé podujatie s rastúcim potešením sledoval aj patriarcha koncernu Volkswagen – Ferdinand Piech – a jeho manželka Ursula. Nečudo, veď opäť došlo na jeho slová…