Kia Niro do Guinnessovej knihy rekordov
Obrovský úspech dosiahol kompaktný crossover kórejskej značky.
Kia Niro absolvoval vytrvalostnú jazdu naprieč Severnou Amerikou a dosiahol pritom takú rekordne nízku palivovú spotrebu akú sa doteraz nepodarilo dosiahnuť žiadnemu vozidlu s hybridnou poháňacou sústavou. Na 5.979 km merajúcej trati vedúcej od radnice v Los Angeles po radnicu v New Yorku spotreboval tento crossover 183,6 l benzínu. Zodpovedá to 4,1-násobnému naplneniu palivovej nádrže a priemernej palivovej spotrebe 3,1 l na 100 km.
Vodič Wayne Gerdes z Carlsbadu v Kalifornii a navigátor Robert Winger z Williamsburgu v štáte Virginia si týmto výsledkom zabezpečili zápis do Guinnessovej knihy svetových rekordov. Cestu pritom absolvovali v bežnom sériovom aute, ktoré na ňu nebolo nijako pripravené ani modifikované.
Kia Niro je prvý model kórejskej značky od začiatku konštruovaný na hybridnú poháňaciu sústavu. Jedná sa síce o crossover ale výrobca ho považuje za zakladateľa novej kategórie HUV (Hybrid Utility Vehicle). Niro má karosériu klasických tvarov vonkajších rozmerov 4.356 x 1.800 x 1.535 mm s rázvorom náprav 2.700 mm a nijako nedáva najavo svoju priekopnícku techniku. Jeho poháňaciu sústavu (104 kW/141 k, 265 Nm) tvorí zážihový štvorvalec 1.6 GDI s priamym vstrekovaním paliva (77 kW/105 k, 145 Nm) a elektromotor (32 kW/43 k, 169 Nm) spojený so 6-stupňovou 2-spojkovou prevodovkou. Vďaka zariadeniu TMED (Transmission-Mounted Electric Device) môže prenášať plný krútiaci moment spaľovacieho aj elektrického motora súčasne s minimálnymi energetickými stratami. Tým sa líši od systému s rozdeľovačom krútiaceho momentu typického pre hybridné pohony s prevodovkou e-CVT. (V ňom sa totiž časť výkonu mení na elektrickú energiu, ktorú využíva elektromotor ale pri tejto premene dochádza k stratám.) Elektromotor čerpá energiu z lítiovo-iónovej polymérovej akumulátorovej batérie kapacity 1,56 kWh. Je to najľahšia a najvýkonnejšia batéria akú doteraz použili v autách Kia. Má až o 50% vyššiu energetickú hustotu a o 13% vyššiu energetickú účinnosť než podobné zariadenia. Má hmotnosť iba 33 kg a s moderným výkonovým relé sa dobíja rekuperáciou energie počas spomaľovania.
Kia Niro natoľko nadchlo motoristických novinárov aj na našom kontinente, že ho ihneď zaradili medzi finalistov súťaže Auto roka 2017 v SR a prestížnej európskej ankety AutoBest 2017, ktorej porotu tvoria žurnalisti z 31 európskych krajín.