Aj v Turecku vyhral Tänak a zabojuje o titul
Do konca sezóny zostávajú tri súťaže, vedie Neuville, druhý je Tänak, Ogier až tretí. V Turecku doterajší favoriti veľa bodov nezískali.
Po desiatich rokoch sa vrátili majstrovstvá sveta do Turecka. Trate na juhozápadnom pobreží krajiny boli tentoraz mimoriadne rozbité a prašné. O náročnosti svedčí aj nízka priemerná rýchlosť na rýchlostných skúškach. Víťaz Ott Tänak mal v Turecku priemer 78,3 km/h, kým napríklad na Sardínii mal Thierry Neuville 90,1 km/h. Najrýchlejšou súťažou v MS je stále Fínsko, kde mal Tänak priemernú rýchlosť 122,6 km/h. Mimochodom od Fínska vyhráva súťaže MS iba on a jeho Yaris. Spolu s Argentínou vyhral tento rok už štvrtýkrát a priblížil sa na rozdiel 14-tich bodov k vedúcemu jazdcovi Neuvilleovi. Ak by chcel Ogier obhájiť aj tento rok titul, musel by zmazať stratu 24 bodov. Nie je to vylúčené, za výhru v súťaži je 25 bodov, ďalších päť má jazdec za najrýchlejšiu Power Stage. Neuville a Ogier proti sebe bojovali v Turecku iba chvíľu v piatkovej etape. Najprv mal navrch Ogier, potom krátko Neuville a delili ich po RS 7 iba tri desatiny sekundy. V sobotu ráno niečo prasklo na náprave Hyundaia a Neuville bol mimo hru. Ogier sa však príliš dlho netešil. Najprv prišli problémy s nápravou a na RS 11 vyletel z trate. Po problémoch Andreasa Mikkelsena sa na čelo usadil Ott Tänak a už pred seba nikoho nepustil. Veľkú smolu mal Craig Breen, ktorému na prejazde k 12. rýchlostnej skúške zhorel Citroen C3 WRC. „Po pár kilometroch auto začalo dymiť, musel som zastaviť“, tak opísal Breen začiatok skazy. Tímový kolega Mads Ostberg bol v prvej etape na treťom mieste, ale jemu nevydržalo zavesenie kolesa. V nedeľu sa obaja horúci kandidáti na titul vrátili na trať a pobili sa o body z Power Stage. O 1,7 sekundy ju vyhral Neuville, Ogiera pred seba však pustil Elfyn Evans a stratený bod uchmatol za desiate miesto v absolútnom poradí. Po Turecku ostal bodový rozdiel medzi nimi rovnaký, treťou výhrou po sebe sa však medzi nich dostal Ott Tänak: „Vedeli sme, že to bude ťažké, ale netušili sme, že až také. Spočiatku by som bral aj akékoľvek umiestnenie v prvej päťke. Ale nakoniec nám taktika vyšla. Vedeli sme, že nemusí vyhrať stále najrýchlejší.“ Druhým miestom potvrdil silu značky Toyota Jari-Matti Latvala: „Som spokojný, druhé miesto je úžasné. Pre tím to bol skvelý víkend.“
Vo WRC2 musel Pontus Tidemnad po defekte odstúpiť, Kopecký je teda k prvému titulu majstra sveta WRC2 bližšie. Keby však súkromník Hening Solberg na Fabii R5 bodoval aj vo WRC2, vyhral by on.
Rally Turecko 2018
- Tänak / Järveoja (Toyota Yaris WRC) 3:59:24.5
- Latvala / Anttila (Toyota Yaris WRC) + 22.3
- Paddon / Marshall (Hyundai i20 WRC) + 1:46.3
- Suninen / Markkula (Ford Fiesta WRC) + 4:10.9
- Mikkelsen / Jaeger (Hyundai i20 WRC) + 7:11.7
- H. Solberg / Minor (Škoda Fabia R5) + 13:40.6
- Kopecký / Dresler (Škoda Fabia R5) + 18:25.2
- Tempestini / Itu (Citroën C3 R5) + 19:37.1
Stav MS
Jazdci:
- Thierry Neuville – 178 bodov
- Ott Tänak – 164 bodov
- Sébastien Ogier – 154 bodov
- Esapekka Lappi – 88 bodov
- Jari-Matti Latvala – 75 bodov
- Andreas Mikkelsen – 75 bodov
- Dani Sordo – 60 bodov
- Elfyn Evans – 59 bodov
- Temu Suninen – 54 bodov
- Hayden Paddon – 49 bodov
- Mads Ostberg – 48
- Craig Breen – 47
Tímy:
- Toyota Gazoo Racing – 284 bodov
- Hyundai WRT – 279 bodov
- M-Sport Ford WRT – 244 bodov
- Citroën Total Abu Dhabi WRT – 169