+6

V DTM vedie Mercedes-Benz

Tretí májový víkend sa mal niesť v znamení nemeckých športovcov. Tí však nakoniec ťahali za kratší koniec. Lebo najprv futbalisti FC Chelsea Londýn na štadióne bavorskej metropoly triumfovali nad súpermi z FC Bayern Mníchov a potom lokálny matador Gary Paffett vyhral tretie podujatie medzinárodných nemeckých majstrovstiev v pretekoch cestovných vozidiel DTM na britskom okruhu Brand Hatch pri Londýne.

Za chladného počasia videlo 27.000 divákov na najkratšej trati šampionátu (meria iba 1,929 km) napínavé súboje, lebo možnosť predbiehania tam takmer neexistuje. Najvýhodnejšiu štartovaciu pozíciu si najlepším tréningovým časom zabezpečil Paffett v aute Mercedes-Benz. Začiatok pretekov mu síce nevyšiel podľa jeho predstáv, ale do rozhodujúcej úvodnej zákruty vošiel ako prvý, vedúcu pozíciu si udržal a prenasledovateľov bezpečne kontroloval. Vážne ho ohrozovali iba Bruno Spengler v BMW a Mike Rockenfeller v Audi.

Celé podujatie sa zmenilo na trojboj medzi nimi. Po 7 kolách bol medzi nimi časových rozdiel iba 1.8 s, po 19 iba 3.3 s a po 37 kolách a prvej zastávke v boxoch iba 3.4 s! Napriek tomu Paffettovi ani raz nehrozilo vážnejšie nebezpečie – až na predĺženú poslednú zastávku v boxoch. „Stratili sme síce niekoľko sekúnd, ale ostal nám ešte 4 – 5 s náskok. Bolo to v pohode. Napätie by stúplo, keby sa Spengler viacej priblížil“, opísal Paffett kritickú situáciu. Lenže aj konkurenčný tím nepracoval bez chýb a prvá zastávka v boxoch trvala víťazovi predchádzajúcich pretekov až 6 s! Po 97 z plánovaných 98 kôl (preteky kvôli dosiahnutiu 70 min časového limitu skrátili) mal Paffett náskok 5.065 s pred Spenglerom, ktorý z posledných síl udržal zmenšujúci sa predstih pred blížiacim sa Rockenfellerom a Martinom Tomczykom v druhom BMW. „Celé preteky som sa snažil prenasledovať Garyho, čo však na tomto okruhu nie je ľahké. Gary jazdil vynikajúco a nedopustil sa žiadnej chyby. V závere som dobre šprintoval ale poškodil som ľavý predný spoiler a tým zhoršil stabilitu auta. Preto som musel jazdiť na istotu a neurobiť chybu. Bolo to napínavé, ale šťastne sa to skončilo“, vyznal sa Spengler, ktorý prišiel do cieľa druhý pred Rockenfellerom. Bývalí piloti F1- David Coulthard a Ralf Schumacher (obaja Mercedes-Benz) – obsadili 15. a 19. miesto. Timo Scheider (Audi), Susie Wolffová (Mercedes-Benz) ani Andy Priaulx (BMW) cieľovú čiaru nevideli.

Priebežné hodnotenie šampionátu po 3 z 10 pretekov vedie dvojnásobný víťaz Paffett so 68 bodmi pred Spenglerom (48) a Ekstromom (35). Paffett by teda mohol najbližšie podujatie v rakúskom Spielbergu vynechať a napriek tomu sa do Nemecka vrátiť na vedúcej pozícii. Obhájca titulu Tomczyk má na konte 18 bodov a figuruje na 7. mieste priebežného poradia.