Solárny "velomobil" môže jazdiť zadarmo, je však drahý
Americká spoločnosť Organic Transit vidí budúcnosť individuálnej mestskej dopravy vo využívaní elektrickej energie, ale tiež fyzickej práce, ktorú vykoná človek. Na trh prišla s trojkolkou ELF, čo je velomobil doplnený o elektromotor.
Šofér za normálnych okolností šliape do pedálov a tým uvádza vozidlo do pohybu. Pomôcť mu môže, no nemusí elektromotor s výkonom 600 wattov, umiestnený pred zadným kolesom. K dispozícii však je aj čisto elektrický režim pohonu.
Elektromotor získava energiu zo 100W solárneho panelu na streche. Skladovaná je v desaťampérhodinovom lítiovo-iónovom akumulátore, primontovanom k podlahe. Batéria sa len za pomoci slnečného svitu plne nabije za sedem hodín. Alebo ju človek môže pripojiť k bežnej elektrickej sieti a čas potrebný pre dobitie tým skráti na dve a pol hodiny.
Bezstupňová prevodovka s plynulo meniteľným prevodom dokáže súčasne prenášať na zadné koleso krútiaci moment vznikajúci pedálovaním i vyprodukovaný elektromotorom. Keď sa spojí človek a stroj, maximálna rýchlosť môže dosiahnuť 48 km/h. Pri bicyklovaní vraj tesne prekročí tridsiatku. Dojazd na jedno nabitie je veľmi individuálny, záleží od náročnosti terénu, v ktorom sa vozidlo pohybuje a tiež od aktuálneho zaťaženia. Pri jazde čisto na elektrinu by to malo byť asi 72 kilometrov. S príspevkom ľudskej sily môže akčný rádius vzrásť na 160 km.
Celková hmotnosť ELFa je 68 kilogramov, vrátane svetiel, posuvného sedadla alebo digitálneho prístrojového panela. Najvyššia užitočná hmotnosť má hodnotu 160 kg.
Základ solárneho velomobilu tvorí hliníkový rám, doplnený o plastové alebo karbónové panely karosérie. Súčasťou základnej výbavy sú kotúčové brzdy a odpružená predná náprava. Cena v prepočte 4.200 eur nie je ľudová, no výrobca argumentuje kvalitou a ušetrenými nákladmi za benzín. Navyše na vedenie trojkolky ELF nie je potrebný nijaký vodičský preukaz, pretože patrí medzi bicykle. Tým pádom môže jazdiť ako po cyklocestách.