Na Korzike vyhral Ogier, má už sedemnásťbodový náskok
Sébastien Ogier zopakoval ostrovné víťazstvo z roku 2016, vyhral prvé tri rýchlostné skúšky a potom iba udržiaval náskok.
Rodný ostrov Napoleona sa opäť stal súčasťou kalendára majstrovstiev sveta, už štvrtýkrát po sebe, Od roku 2009 do roku 2014 bola francúzska súťaž MS na kontinente. V rokoch 2005 až 2009 vyhrával na Korzike iba Sébastien Loeb. A nechýbal mimoriadne ani tentoraz. Jeho hosťovanie v tíme Citroen je nesporne atraktívne, ale netaktické. Prioritu má Kris Meeke, ktorý štartuje stále a tretie auto tím nenasadzuje. Ani v Mexiku ani teraz na Korzike však Leob žiadne body Meekovi nevzal... Na prvej rýchlostnej skúške bol deväťnásobný majster sveta druhý a na druhej vyskočil do priekopy. Autu nič nebolo, ale Loeb ho nemohol dostať späť na trať. Prozreteľnosť teda našla elegantné riešenie. Loeb na trati dokazoval, že je rýchly, vyhral ešte tri skúšky, diváci sa tešili, že ho vidia, ale do poradia ostatných jazdcov nezasahoval.
Poďme však od začiatku. Hneď prvá rýchlostná skúška bol poriadnou previerkou, päťdesiat kilometrový úsek bol druhým najdlhším v itinerári. Krátko po štarte je známa fotogenická zákruta okolo kostola sv. Jána Krstiteľa v obci La Porta. S náskokom 9,7 sekundy vyhral Sábastien Ogier pred Sébastienom Lebom. Ostatní jazdci boli ďaleko za nimi. Druhý úsek opäť patril Ogierovi, Loeb ostal v priekope. Tretia bola opäť päťdesiat kilometrová La Porta a po nej už mal Ogier Na Fieste pred druhým Neuvilleom s i20, ktorý, vyhral na Korzike vlani, už viac ako pol minútový náskok. Tesne tretí prišiel do cieľa prvej etapy Kris Meeke na C3 nasledovaný Ottom Tänakom s Yarisom. Tento mix značiek svedčí o mimoriadnej technickej vyrovnanosti, o ktorej všetci okolo majstrovstiev sveta dlhé roky iba snívali.
Sobotňajšiu etapu si najviac užíval Ogier, najlepšie časy prenechával iným, išiel opatrne, kde boli vyťahané kamene, zbytočne neriskoval. Aj tak dokázal ešte trošku ujsť Neuvilleovi. Toho napokon predbehol aj Kris Meeke. Dlho sa však neradoval, na desiatej rýchlostke vyletel z trate, stratil minútu a spadol na 10. miesto. Chybu údajne spravil spolujazdec Paul Nagle, ktorý prečítal päťku ako trojku. Po toľkých chybách Meekea sa jedna chybička Nagleho stratí... Thierry Neuville sa sťažoval na to, že jeho Hyunai je nepokojný a napokon ho predbehol aj Ott Tänak. V nedeľu už boli iba dve rýchlostné skúšky, to iba však patrí do úvodzoviek. Predposledná totiž mala rekordných 55 kilometrov. Väčšina jazdcov ju išla s rozvahou a šetrili si pneumatiky na Power Stage, smolu však mal Esapekka Lappi. O obrubník poškodil koleso a klesol zo štvrtého na siedme miesto. Vyhral však Power Stage a podarilo sa mu ešte preskočiť Mikkelsena. Piaty Elfyn Evans išiel tentoraz so spolujazdeckou legendou, Phil Mills bol v roku 2003 majstrom sveta s Petterom Solbergom.
Vo WRC2 vyhral s veľkým náskokom Jan Kopecký s továrenskou Fabiou R5. Nádejne vyzerá aj nové auto, Citroen C3 R5, ktoré Yoann Bonato síce so stratou, ale predsa, doviezol do cieľa na druhom mieste. Stephane Lefebvre s ďalšou C3 R5 na piatej RZ havaroval.
Rally Korzika 2018, poradie v cieli:
1. Sébastien Ogier / Julien Ingrassia (Ford Fiesta WRC) 3:26:52,7
2. Ott Tänak / Martin Järveoja (Toyota Yaris WRC) +36,1
3. Thierry Neuville / Nicolas Gilsoul (Hyundai i20 Coupe WRC +1:07,5
4. Dani Sordo / Carlos del Barrio (Hyundai i20 Coupe WRC) +2:02,6
5. Elfyn Evans / Phil Mills (Ford Fiesta WRC) +2:06,1
6. Esapekka Lappi / Janne Ferm (Toyota Yaris WRC) +2:33,5
7. Andreas Mikkelsen / Anders Jaeger (Hyundai i20 Coupe WRC) +2:43,4
8. Jan Kopecký / Pavel Dresler (Škoda Fabia R5) +10:34,8
9. Kris Meeke / Paul Nagle (Citroen C3 WRC) +10:40,5
10. Yoann Bonato / Benjamin Boulloud (Citroen C3 R5) +12:26,0
Stav MS
Jazdci:
- Sébastien Ogier – 84 bodov
- Thierry Neuville – 67
- Ott Tänak – 45
- Andreas Mikkelsen – 41
- Kris Meeke – 36
- Esapekka Lappi – 36
- Jari-Matti Latvala – 31
- Dani Sordo – 30
- Craig Breen – 20
- Elfyn Evans – 18
Tímy:
- Hyundai WRT – 111 bodov
- M-Sport Ford WRT – 107
- Toyota Gazoo Racing – 93
- Citroën Total Abu Dhabi WRT – 81