Ford Mustang má 55 rokov
Mustang nikdy nebol v Amerike superšportovým autom, ale skôr cestovným. Napriek tomu sa stal legendou.
V automobilke Ford pracoval ambiciózny a šikovný inžinier Lee Iacocca (1924), syn talianskych prisťahovalcov. Najskôr sa venoval konštruovaniu prevodov, ale nakoniec sa stal odborníkom na marketing a manažérom. Vymyslel napríklad kampaň Ford 1956, kde zákazník zaplatil iba 20 percent z ceny a potom triroky splácal 56 dolárov mesačne. Vďaka tomu sa sa predalo o 75-tisíc áut viac. Lee Iacocca sa dokonca v roku 1970 stal prezidentom spoločnosti Ford Motor Company. Začiatkom šesťdesiatych rokov minulého storočia, keď bol Iacocca riaditeľom divízie, pomaly strácal osvedčený model Falcon zákazníkov na úkor Chevroleta Corvair. Ford potreboval športovejší model európskeho štýlu za primeranú cenu, ktorý by oslovil aj mladé slečny. Prehovoril vedúceho vývoja Donalda Freya (1923 - 2010) a dizajnéra Josepha Orosa (1916 - 2012) aby sa pustili do vývoja. Prvé prototypy postavili v roku 1962, mali otvorenú karosériu a motor vzadu. Bolo by to pekné auto, ale nebolo vhodné do predaja. Frey a Oros sa pustili takmer tajne do ďalších prototypov. Vzali motor, nápravy a palubnú dosku zo starého Falcona, aby ušetrili výrobné náklady. Iacocca bol nadšený. Bolo treba ešte prehovoriť Henryho Forda II. Ten nakoniec po dlhom váhaní výrobu povolil, ale pod podmienkou, že ak sa nové auto nebude predávať, tak všetkých troch vyhodí... Mustang dostal meno po vojnovej stíhačke a premiéru mal na výstave v New Yorku 17. apríla 1964. Všetci z 8160 dílerov však už Mustanga mali v obchodoch. V ten istý deň vyšiel inzerát v 2600 amerických novinách a časopisoch. Začiatok predaja sa premenil takmer na šialenstvo. O auto bol obrovský záujem. Počas prvého víkendu navštívili predajne Forda štyri milióny zvedavcov. Do konca roka predali 418 812 áut a do dvoch rokov prvý milión.
V apríli 1964, ešte dva týždne pre začatím oficiálnej kampane, si chcel 33-ročný kanadský letecký kapitán Stanley Tucker kúpiť auto. Uvažoval o Pontiacu, ale keď išiel okolo miestneho dílera značky Ford, zaujal ho kabriolet vo farbe Wimbledon White. Okamžite si ho kúpil. Mal výrobné číslo 5F08F100001, bol to teda prvý vyrobený Mustang. Po čase si v automobilke uvedomili, akú má hodnotu a chceli ho späť. Ale Tucker o tom nechcel ani počuť. Nakoniec si o dva roky dal povedať. Keď mal prvý Mustang najazdených 10-tisíc míľ, vymenil ho za nový, strieborný, v plnej výbave s klimatizáciou, kotúčovými brzdami, kazetovým prehrávačom a so zliatinovými diskami. Ten mal výrobné číslo 1000 000. O päť rokov ho Tucker predal a odvtedy to auto nikto nevidel...
V októbri roku 1965 bol prototyp kabrioletu Mustang vystavený na plošine 86. poschodia Empire State Building. Výťah mal presne polovičnú dĺžku ako auto, museli Mustang preto rozobrať. Najprv vymontovali motor, prevodovku, sedadlá, stredovú konzolu a kardan, potom odmontovali dvere. Zvyšok rozpílili na tri časti, aby sa zmestili do výťahov. Rezy boli vedené tak, aby ich nebolo vidno, napríklad pod rámom čelného skla. Na plošine rozpílené dielce priskrutkovali k sebe. Keď v roku 2014 Mustang oslavoval päťdesiatku, opäť ho tam vyniesli.
Nový Mustang je doteraz najpokročilejšou verziou kultového auta a v Európe . V roku 2018 sa predalo na svete 113 066 kusov a Ford Mustang je preto najpredávanejším športovým autom už štvrtý rok po sebe. Najviac Mustangov si kúpili vlani Američana, až 75 842 exemplárov. Aj v prvom štvrťroku 2019 vzrástol počet predaných áut v Európe o 27 percent oproti vlaňajšiemu a športový Ford si kúpilo viac ako 2300 zákazníkov. Ford Mustang sa dnes ponúka v 146 krajinách a spolu sa od ho roku 2015, keď prišla na trh šiesta generácia, predalo pol milióna. Mustang s elegantným dizajnom vo verzii so splývavou strechou a kabriolet prišiel aj s preplňovaným motorom EcoBoost s objemom 2,3 litra s výkonom 213 kW (290 k) a s motorom V8 s objemom 5,0 litra, ktorý má 331 kW (450 k). Alternatívou k mechanickej prevodovke je desaťstupňový automat.